Актрисата Мария Бакалова – новата ярка звезда на Холивуд, е родена на 4 юни 1996 г. в Бургас. Като дете взема уроци по пеене и флейта. Учи в Националното училище за музикално и сценично изкуство „Панчо Владигеров“ в Бургас, специалност актьорско майсторство за драматичен театър и втора специалност флейта.
Мария Бакалова е пълна отличничка, описвана като любознателно и изключително талантливо дете. След абитуриентския си бал кандидатства в НАТФИЗ, където е приета в класа на проф. Иван Добчев. Завършва през 2019 г.
24-годишната Мария Бакалова участва в няколко филма преди големия си дебют в „Борат 2”. Сред тях са българските „Трансгресия”, „XIIa”, и „Бащата”. Тя играе и една от главните роли в "Като за последно". Снимала се е и в няколко епизода на уеб сериала „Типично”.
Бургаската актриса е избрана за ролята на дъщерята на Борат – Тутар Сагдиев – на изключително тежък кастинг, на който се включват над 600 актриси. Избрана е лично от Саша Барон Коен – продуцентът и главен актьор в продукцията.
През ноември 2020 г. подписва договор с агенцията Creative Artists Agency, базирана в Лос Анджелис, Калифорния.
През февруари 2021 г. стана първата българска актриса с номинации за „Златен глобус“ за ролята си на Тутар в „Борат 2“, за Наградата на гилдията на киноактьорите за „изключително изпълнение на актриса в поддържаща роля“ и за Наградата на критиците (Critics Choice Award) за най-добра поддържаща актриса.
Превъплъщението й донесе още куп престижни награди - на AltFF Alternative Film Festival, на Лондонския кръг на кинокритиците, на Национално общество на кинокритиците (САЩ) и на Обществото на онлайн филмовите критици.
„Мария Бакалова вече е част от машината на Холивуд. Тя вече се снима в холивудски филм, който предстои да излезе тази година. Вторият ѝ филм е по-арт и по-мрачен. Това, че не спечели не променя факта, че има шанса да стане голяма звезда и голямо име в киното. Много е важна следващата една година за нея и как ще се възползва от нея“, каза по Би Ти Ви кинокритикът Благой Иванов.
И аз съм напълно съгласна с него. Защото приказката на Мария започва сега. Тя е положила много труд, успяла е да вдъхне на мечтите си кураж и сега те се сбъдват.
Мария обаче привлече вниманието към себе си не само с играта си в "Борат 2", благодарение на който стана така популярна, но и с нежното си излъчване и с невероятните тоалети, които избра за звздните си изяви.
За наградите "Оскар" тя се довери на Louis Vuitton. И според мен не сбърка. Изглеждаше приказно красива. И това е още един плюс за "нашето" момиче. С цялото си сърце ѝ желая успех. Да подбира мъдро бъдещите си роли и да внимава със звездния прах, който се стеле там горе, на хълма, наречен Холивуд.