Джийн Хекман и съпругата му Бетси Аракава бяха открити мъртви в отделни стаи в луксозния им дом на стойност 3,8 милиона долара в Санта Фе, Ню Мексико. Полицията първоначално съобщи погрешно, че немската им овчарка на име Беър също е била намерена мъртва, но всъщност тя е жива и здрава в местен дневен център за домашни любимци заедно с другото им куче Никита. Мъртвото куче всъщност е 12-годишната им австралийска келпи на име Зина.

Според шерифа на Санта Фе - Адам Мендоза, следователите смятат, че носителят на "Оскар" Хекман е починал на 17 февруари, когато пейсмейкърът му е спрял да записва сърдечния му ритъм. Актьорът е намерен в пералното помещение, докато тялото на съпругата му е било в банята до входната врата.

В дома са открити разпилени лекарства и опаковки с хапчета върху кухненския плот, сред които Дилтиазем (за кръвно налягане), лекарство за щитовидната жлеза и Тайленол. Тези находки предизвикват сериозно безпокойство сред разследващите.

Полицията не подозира престъпление, въпреки че входната врата е била открехната и смъртта на двойката е останала незабелязана толкова дълго. Теорията за изтичане на газ е категорично отхвърлена от пожарната служба на Санта Фе. Съседите споделят, че двойката е живяла изключително уединено и повечето от тях дори не са виждали Хекман през годините, въпреки че са живеели в близост.

Приятели на семейството определят Хекман като "мекушав" и истински любител на животните, който се е просълзявал при срещата с първото си осиновено куче и се е отнасял към домашните си любимци като към собствени деца. Стеф Смит, основател на Югозападното общество на немската овчарка във Финикс, Аризона, споделя: "Джийн беше верен почитател на немската овчарка. Не можех да си го представя без овчарка."

Точната причина за смъртта на Хекман и Аракава остава неизяснена, като токсикологичните резултати може да отнемат месеци, което допълнително задълбочава мистерията около кончината на легендарния актьор.