Крал Чарлз III и кралица Камила отбелязаха своята 20-годишнина от брака на 9 април 2025 г. в Рим по време на държавно посещение в Италия. Двойката празнува този специален момент на престижен държавен банкет, организиран от италианския президент Серджо Матарела в Палацо Куиринале, демонстрирайки трайната си привързаност две десетилетия след сватбата.Когато крал Чарлз III и Камила Паркър Боулс официално сключиха брак на 9 април 2005 г., тяхната сватба отбеляза края на десетилетно пътуване и началото на нова глава за кралското семейство.

Но зад усмивките на стъпалата на параклиса "Сейнт Джордж" в Уиндзор стоеше история на съпротива, много емоции и твърда опозиция от някои от най-близките до краля хора. Според мемоарите на принц Хари от 2023 г. "Резервният", както той, така и по-големият му брат принц Уилям отправили сърдечна молба към баща си по време на личен разговор, настоявайки той да не се жени за Камила.

"Подкрепяме те", казахме. "Одобряваме Камила", казахме. "Просто, моля те, не се жени за нея. Просто бъдете заедно, татко", пише Хари в "Резервният".

Тяхната молба дошла след първата им официална среща с Камила през 1998 г. - само година след трагичната смърт на принцеса Даяна в Париж. Братята изразили опасения, че кралската сватба ще отвори отново стари рани, особено предвид фиксацията на пресата върху покойната им майка.

По-късно Хари написа: "Това би подтикнало пресата. Това би накарало цялата страна, целия свят да говори за мама, да сравнява мама и Камила, а никой не искаше това. Най-малко самата Камила."

Пътят на принца на Уелс към брака с Камила не беше затруднен само от семейни възражения - той се сблъска и с институционална съпротива. Самата кралица Елизабет II първоначално беше против съюза.

Според кралския биограф Том Бауър, покойната кралица веднъж казала на Чарлз, че тя "няма да толерира прелюбодейството му, нито ще прости на Камила, че не оставя Чарлз на мира, за да може бракът му да се възстанови." Според слуховете тя също така наричала Камила "тази зла жена".

Въпреки това, кралицата в крайна сметка смекчила позицията си. През 2000 г. тя присъствала на обяд с Чарлз и Камила, сигнализирайки публично приемане на връзката. Въпреки че пропуснала гражданската церемония през 2005 г., тя присъствала на религиозната благословия - ключов момент в легитимирането на съюза в кралските кръгове.

Камила също се сблъскала с остри критики от обществеността след разпадането на брака на Чарлз и Даяна през 1992 г. Тя била представяна от мнозина като "другата жена", което подтикнало Чарлз да потърси помощта на ПР специалиста Марк Боланд, за да промени общественото възприятие. Един от първите стратегически ходове на Боланд дошъл през 1999 г., когато Чарлз и Камила били снимани да напускат заедно хотел "Риц" - предварително планиран момент, известен като "Операция Риц".

Хари твърди, че усилията на Камила да спечели обществено одобрение му коствали много. В мемоарите си той дори обяви мащехата си, че е давала информации на медиите.

Въпреки всичко, сватбата се състояла през 2005 г. Въпреки че била отложена с един ден, за да може Чарлз да присъства на погребението на папа Йоан Павел II, церемонията до голяма степен била отпразнувана без противоречия. Кралица Елизабет дори разведрила настроението по време на речта си, шегувайки се за съвпадението на събитието с конния състезание Grand National.

Въпреки по-ранните опасения, Камила се доказа като жизненоважен и обичан член на кралското семейство. Кралица Елизабет II даде пълното си одобрение през 2022 г., изразявайки желание Камила да бъде известна като "кралица-консорт", когато Чарлз се възкачи на трона. Откакто Чарлз стана крал след смъртта на майка си през септември 2022 г., Камила пое централна кралска роля.

Общественото ѝ одобрение нарасна стабилно, достигайки 55% през септември 2022 г. А когато крал Чарлз беше диагностициран с рак през февруари 2024 г., Камила значително увеличи кралските си ангажименти, спечелвайки допълнително симпатиите на обществеността.

Междувременно принц Хари, който се оттегли от кралските задължения през 2020 г., видя спад в обществената подкрепа в Обединеното кралство. В неочакван обрат, Камила - някога смятана за причина за подновени кралски противоречия - сега се радва на по-голямо обществено одобрение от доведения си син. Две десетилетия по-късно, това, което някога беше противоречив романс, се превърна в крайъгълен камък на съвременния кралски живот. Еволюцията на Камила от аутсайдер до кралица не е само личен триумф - тя отразява способността на монархията да се развива и променя.