Вдовицата на Чарли Кърк държеше броеница в ръка, докато махаше на поддръжници от задната седалка на джип, ескортирайки тялото на съпруга си до параклис в Аризона в четвъртък вечерта.

Ерика Францве едва сдържаше сълзите си зад чифт слънчеви очила, докато множество от хора, развяващи американски знамена, посрещаше кортежа пред параклиса „Хансен“ във Финикс.

Тялото на 31-годишния консерватор активист беше транспортирано до Аризона на борда на „Еър Форс 2“.

Кърк беше смъртоносно прострелян във врата с един-единствен изстрел от снайперист, разположен на върха на „Лузи Сентър“ – сграда в кампуса на университета „Юта Вали“.

Това се случи на около 200 ярда от мястото, където той говореше пред хиляди хора при старта на своето турне „Американско завръщане“.

Вицепрезидентът Джей Ди Ванс организира полета след убийството в сряда и избра да бъде до съкрушената вдовица след смъртта на съпруга ѝ.

Ванс отмени плановете си да присъства на възпоменанието за 11 септември на „Кота нула“ в Манхатън, като вместо това избра да пътува до Юта със съпругата си, втората дама Уша Ванс, за да бъде със семейството на Кърк.

Съпругата и родителите на Кърк са били в Юта за събитието, когато той е бил убит.

Францве и Уша Ванс слязоха от „Еър Форс 2“ хванати за ръце, докато се спускаха по стълбите към пистата на международното летище „Скай Харбър“ във Финикс, гледайки как дървеният ковчег се прехвърля в катафалката, пише "Ню Йорк пост".

По-рано през деня 41-годишният вицепрезидент помогна за пренасянето на ковчега на Кърк до „Еър Форс 2“ по време на частна церемония във военновъздушната база „Роланд Р. Райт“ в Солт Лейк Сити, Юта.

Францве и Уша Ванс стояха отстрани, докато ковчегът на Кърк беше качен в самолета.

Ванс нарече Кърк приятел в трогателно съобщение в социалната мрежа X часове след смъртта на основателя на Turning Point USA.

„Чарли непрекъснато се обаждаше и пишеше съобщения, интересуваше се за семейството ни и предлагаше напътствия и молитви“, каза Ванс.

„След всяко събитие той ме прегръщаше силно, казваше ми, че се моли за мен, и ме питаше с какво може да помогне.“Ванс разказа подробно и за първата си среща с Кърк години преди да влезе в политиката.

Францве, носителка на титлата „Мис Аризона“ за 2012 г., се омъжва за Кърк през 2021 г. Двойката има две малки деца.

Президентът Тръмп заяви пред репортери в четвъртък, че е разговарял надълго с Францве, след като Кърк беше застрелян от човек, който все още е на свобода.

„Говорих с Ерика, съпругата му. Имахме дълъг разговор“, каза главнокомандващият.

"И тя е съсипана. Абсолютно съсипана е, както можете да предположите.“

Тръмп каза, че ще присъства на погребението на Кърк, наричайки го свое „задължение“.

79-годишният президент също обяви, че ще удостои Кърк посмъртно с Президентския медал на свободата.