Кучетата отдавна са известни с това, че усещат емоции, пазят домовете ни и са верни другари. Но нови научни открития показват, че четириногите ни приятели могат да направят нещо още по-невероятно – да подушат болестта на Паркинсон, и то със забележителна точност.

Мирисът на болестта

Във Великобритания е проведено изследване, което доказва, че обучени кучета, включително голдън ретривър и лабрадор, могат да разпознаят болестта на Паркинсон само чрез миризмата на кожата. При "сляп" тест те са успели да различат кои тампони, напоени с кожен секрет, са от пациенти с Паркинсон.

"Оказва се, че болестта оставя уникален ароматен "подпис", който кучетата безпогрешно долавят", обяснява д-р Никола Руни, специалист по поведение на животните от Университета в Бристол.

Макар и да не постигат съвършенство, резултатите са впечатляващи. Едното от четириногите "диагностици" е сбъркало в едва 10% от пробите. А второто се е справило дори още по-прецизно, като е допуснало под 2% грешки – ниво, сравнимо с някои лабораторни тестове.

Freepik

Всичко започва с една жена и нейния необикновен нюх

Историята обаче не започва в лаборатория, а в дома на Джой Милн – медицинска сестра от шотландския град Пърт. Цели 12 години преди съпругът ѝ да бъде диагностициран с Паркинсон, Джой забелязва странна, мускусна миризма в кожата му. Оказва се, че тя буквално "надушила" болестта дълго преди да се проявят симптомите.

С времето необичайната ѝ дарба привлича вниманието на учените. В пилотно проучване Джой с изумителна точност разпознава пациенти с Паркинсон само по аромата на дрехите им. Един от "грешните" случаи, които е посочила, дори се оказва верен – пациентът наистина развива болестта година по-късно.

Това отключва един логичен въпрос: ако човек може да долови миризмата на болестта, какво остава за кучетата?

Кучета в ролята на медицински детективи

Най-добрият приятел на човека разполага с обоняние, което надхвърля човешкото хиляди пъти. Днес те вече се използват за откриване на различни заболявания, включително някои видове рак, COVID-19 и дори стрес. Болестта на Паркинсон се оказва следващото предизвикателство.

В съвместно проучване между благотворителната организация Medical Detection Dogs и Университета в Манчестър, две специално обучени кучета се справят със задачата да "надушат" болестта с изключителна точност.

През 2019 г. учените успяват да идентифицират и специфичните молекули, отговорни за миризмата на Паркинсон, благодарение на обонянието на Джой Милн. Днес тези молекули се използват за разработването на неинвазивни диагностични тестове.

НОВИНИ

Автор Миляна Вълева

Кучета надушват заразени с коронавирус на летище в Хелзинки

Кучешкият нос като надежда за ранно откриване на Паркинсон

Въпреки че от 10 обучени кучета само две са преминали успешно пълния процес, резултатите са повече от обнадеждаващи. Диагнозата на Паркинсон често се поставя късно, когато невронната увреда вече е напреднала. Ранното откриване би могло коренно да промени хода на лечението.

"В момента нямаме надежден тест за ранна диагностика на болестта. Ако кучетата могат да ни помогнат да я откриваме навреме, това ще бъде истинска медицинска революция," подчертава д-р Клер Гест, директор на Medical Detection Dogs.