Космическият кораб „Орион“ с четиримата астронавти от мисията „Артемис 2“ се приводни в Тихия океан край бреговете на Сан Диего в петък вечерта, като всички членове на екипажа са в добро здраве.

„Преди 53 години човечеството напусна Луната. Този път се връщаме, за да останем. Нека довършим започнатото от тях. Нека се съсредоточим върху онова, което остана недовършено“, заяви помощник-администраторът на НАСА Амит Кшатрия на пресконференция късно вечерта след кацането на астронавтите.

Космическият апарат се приводни в 17:07 ч. местно време (03:07 ч. българско време), с което официалната продължителност на пътуването около Луната и обратно стана 9 дни, 1 час и 32 минути. Според НАСА корабът „Орион“ е изминал 1 117 659 километра. Въпреки че мисията продължи малко над девет дни, тя официално ще бъде записана като 10-дневна, тъй като денят на излитането се счита за „първи летателен ден“.

Getty

Командирът Рийд Уайзман, пилотът Виктор Глоувър и специалистът на мисията Кристина Кох от НАСА, заедно с Джереми Хансен от Канадската космическа агенция, станаха първите хора, пътували до Луната и завърнали се безопасно на Земята след екипажа на „Аполо 17“ през декември 1972 г.

С това те се присъединяват към ексклузивния клуб от едва 24 други души, пътували до Луната и завърнали се успешно.

Докато капсулата „Орион“ се спускаше на по-малко от 27 000 километра от повърхността на планетата, Уайзман описа гледката към Земята: „Има страхотен син оттенък. Красиво е“.

Шон Куин, мениджър на наземните системи за изследване в НАСА, сподели, че е получил обаждане от Уайзман малко преди началото на брифинга в петък вечер: „Беше толкова страхотно да чуя гласа му и да ни каже, че целият екипаж е добре. Можем да кажем, че изпълнихме мисията си. Постигнахме това, което си бяхме поставили за цел.“

След приводняването в Тихия океан, спасителен екип от американския военен кораб „Джон П. Мърта“ беше в готовност да извади екипажа на „Артемис 2“. Те се приближиха с лодки до надуваема „веранда“, прикрепена към люка на „Орион“. След това астронавтите преминаха медицински преглед и бяха транспортирани до кораба с хеликоптер.

Администраторът на НАСА Джаред Айзъкман, говорейки от палубата на „Джон П. Мърта“, докато очакваше пристигането на астронавтите, каза за екипажа: „Членовете на нашия екипаж, които всички имахме възможност да наблюдаваме през последните 10 дни, са абсолютно професионални астронавти, прекрасни комуникатори, почти поети. Те бяха посланиците на човечеството към звездите, които изпратихме.“ „Това не е нещо, което се случва веднъж в живота, както понякога се казва. Не, не е. Това е само началото. Ще започнем да го правим редовно, изпращайки мисии до Луната, докато не кацнем на нея през 2028 г. и не започнем да строим нашата база. Има много за празнуване след добре изпълнената мисия „Артемис 2“, но в същото време трябва да започнем да се готвим за „Артемис 3“.“

НАСА доказа, че отново може безопасно да изпраща хора до и от окололунното пространство. Агенцията ще използва натрупаните знания, за да придвижи напред програмата „Артемис“ към планираното кацане на хора на Луната през 2028 г., 56 години след последното.