Най-младата жена, избирана за кмет в Япония, отново влезе в историята – този път като си взе отпуск, за да стане майка за първи път.

Шоко Кавата, 35-годишната кметица на град Явата в префектура Киото, обяви, че ще излезе в отпуск по майчинство около предстоящото раждане на детето си. С това свое решение тя се озова в центъра на национален дебат и извади наяве сериозен пропуск в исторически патриархалните трудова и политическа системи на Япония.

Кавата, избрана на поста през 2023 г., трябва да роди в средата на септември. Тя ще ползва 16 седмици отпуск по майчинство – осем преди и осем след раждането. Смята се, че това е прецедент за действащ кмет в страната.

Въпреки че отпускът по майчинство е достъпен за държавните служители, в Япония липсва правна рамка, която да го гарантира за изборни длъжности.

Кавата изрази надежда, че нейният ход може да се превърне в „катализатор за промяна на системата“, докато страната се бори с бързо намаляваща раждаемост и трайно неравенство между половете в политиката. Едва миналата година страната избра първата си жена министър-председател, а жените в момента съставляват по-малко от 15% от Камарата на представителите, според данни на IPU Parline.

„Чрез този акт се надявам да насърча не само работещите, но и собствениците на бизнес и мениджърите, всички, ангажирани в различни видове дейности, да приемат тези житейски събития, отглеждането на деца и раждането... като същевременно постигат правилния баланс с работата си“, заяви Кавата пред CNN.

По време на отсъствието си Кавата планира да назначи заместник, който да я представлява в управлението на града с близо 70 000 жители, разположен на около 460 километра югозападно от Токио. Тя възнамерява редовно да проверява имейлите си, докато се грижи за новороденото си у дома.

След обявяването на новината, в японските социални мрежи се появиха критики, като някои твърдяха, че отсъствието на държавен служител е загуба на парите на данъкоплатците. Кавата обаче споделя, че хората, с които е разговаряла лично, са проявили „невероятно разбиране“.

„Всъщност те ми казваха да го направя. Служителите в общината, както и гражданите, без колебание ми казаха, че просто трябва да си взема почивка“, допълни тя.

Според Савако Ширахасе, професор по социология в Токийския университет, много от нагласите в японското управление се основават на „много остарели предположения“, които не отговарят на нуждите на съвременните жени на работното място.

„Самата правна рамка не предвижда кметове или ръководители на публични институции да излизат в отпуск по майчинство“, каза тя пред CNN. „Но в същото време никой не може да забрани на някого да си вземе отпуск... така че това е доста сива зона.“

Ширахасе се надява бъдещите лидери на Япония да последват примера на Кавата, за да насърчат култура на по-добър баланс между професионалния и личния живот както в частния, така и в публичния сектор.

Стефани Шварте, изследовател в Японския център на университета „Лудвиг-Максимилиан“, отбелязва, че макар Япония да се променя бавно по отношение на равенството между половете, все повече жени нарушават традиционните норми в политиката.

През последните пет години броят на жените кметове е нараснал от около 50 на почти 80 от общо над 1700 общини към началото на 2026 г., посочва Шварте, цитирайки данни за участието на жените в местното управление.

„Виждаме и все повече жени кметове, които остават за втори, трети, четвърти мандат“, каза тя, добавяйки, че те са пример за следващото поколение, че всеки – мъж или жена – може да служи на общността си и да върши добра работа.

Дебатът за отпуска на кметицата на Явата се разгаря и на фона на десетилетната борба на японското правителство срещу спадащата раждаемост. През 2025 г. в страната са регистрирани 671 236 раждания на японски граждани – нов рекордно нисък брой, отбелязващ десета поредна година на спад.

Много експерти обаче приписват спада на раждаемостта на дълбоко вкоренената култура на прекомерна работа и нарастващите разходи за живот. Много млади хора в детеродна възраст избират да се съсредоточат върху кариерата си, вместо да създават семейство, тъй като служители в различни сектори съобщават за изтощително работно време, висок натиск от страна на ръководителите и в крайни случаи – „кароши“ – термин, означаващ „смърт от преумора“.

Кавата заяви пред CNN, че промяната остава бавна, тъй като японските работни места и държавни системи все още не са пригодени за нуждите на жените, които обмислят раждане и майчинство.

Според данни на Световната банка разликата в заетостта между половете в страната е малко по-голяма в сравнение с други държави с високи доходи. Около 56% от жените участват в работната сила, докато при мъжете този дял е приблизително 72%.

ЗВЕЗДИ

Автор Антония Михайлова

Камелия за сурогатното майчинство: Битката е много трудна

Автор Антония Михайлова