Коледа е празникът, който обединява милиарди хора по света с усещането за уют, традиции и споделеност.

Зад блясъка на гирляндите и познатите ритуали обаче се крият исторически моменти, забравени обичаи и неочаквани истории.

Датата и произходът

Проучванията на библейски текстове показват, че Светото писание не посочва конкретна дата за раждането на Исус Христос. Честването на 25 декември е въведено от папа Юлий I през IV век. Според историци, този ход е стратегически – целта е била християнският празник да съвпадне с езическите тържества на зимното слънцестоене и римския култ към "Непобедимото слънце", което улеснило приемането на новата вяра.

Дядо Коледа и еленът Рудолф

Образът на добрия старец с шейната не винаги е бил такъв, какъвто го познаваме днес. Американският писател Вашингтон Ървинг е първият, който описва полета на Дядо Коледа в небето в своя "Скицник" през 1819 година. По-късно Клемент Кларк Мур утвърждава легендата с поемата "Нощта преди Коледа".

Още по-любопитна е историята на Рудолф – еленът с червения нос. Той не е част от древния фолклор, а маркетингово творение. Образът му е създаден през 1939 година от копирайтъри за веригата магазини "Монтгомъри Уорд" с цел да се увеличат продажбите на коледни книжки.

А в САЩ Коледа някога е била забранена

Празнуването на Коледа е било престъпление в периода между 1659 и 1681 г. Тогава пуританските колонисти в Бостън са налагали глоби за всяка проява на коледно веселие, смятайки го за езическо влияние. Едва на 25 декември 1789 г. Конгресът на САЩ провежда първата си сесия, което маркира промяна в отношението.

Примирие на фронта и Коледа в КосмосаЕдин от най-трогателните моменти във военната история е "Коледното примирие" от 1914 година. На Западния фронт германски и британски войници спират огъня, излизат от окопите, разменят подаръци и дори играят футбол в ничията земя.

Коледа покорява и Космоса през 1965 г. Астронавтите от "Джемини 6" разиграват наземния контрол, като докладват с тревожен тон за НЛО в полярна орбита. Секунди по-късно напрежението в Хюстън е разбито от звука на хармоника и звънчета, с които екипажът изпълнява "Jingle Bells".

Символите на празника

Елхата: Първите украсени дръвчета се появяват в Страсбург през XVII век, а принц Алберт ги популяризира във Великобритания.

Имелът: Древните келти и германски племена са го почитали като символ на плодородието, много преди да стане повод за романтични жестове във викторианска Англия.

Рождественската сцена: Свети Франциск от Асизи организира първата жива сцена на Рождество през 1224 година в италианска пещера, използвайки истински животни, за да доближи историята до хората.