В миналото исландците са обожавали котките, но в последно време отношението им коренно се променя. Местните жители започват да осъзнават скритата заплаха, която тези очарователни създания носят. Проблемът не е в характера им, а в нещо много по-сериозно, свързано с оцеляването на други видове.

Забрана за разходки след полунощ

Тази пролет град Акюрейри, голяма община в северната част на страната, издаде строга заповед. С нея се забранява на всички домашни котки да напускат домовете си през тъмната част на денонощието. Оказва се, че подобни правила вече са в сила в цяла Исландия.

Жителите отдавна се оплакват, че чужди домашни любимци безцеремонно се разпореждат в дворовете им. Но основният проблем не са съсипаните цветни лехи или неприятните миризми. Ключовата причина е, че котките масово унищожават птици. Тези домашни хищници не се вписват в местната екосистема и тяхната активност нанася огромни щети на природата.

Дори след хилядолетия живот редом с хората, котките в Исландия не са загубили своите инстинкти. Те все още предпочитат прясно месо, което са си уловили сами. Всяко котешко ухо е оборудвано с 32 мускула, които му позволяват да долавя и най-лекия шум. Мустаците им дават триизмерна представа за света, а ноктите им се подават безшумно от меките възглавнички на лапите. Благодарение на това котката може да скочи на височина, пет пъти по-голяма от собствения ѝ ръст.

Неслучайно биолозите наричат тези създания „елегантни убийци“. В Исландия тази титла звучи особено зловещо, тъй като там котката е единственият сухоземен хищник, а нейни жертви са станали десетки видове птици.

Когато островът беше котешки рай

Някога Исландия можеше да се нарече котешко царство. В столицата Рейкявик, например, дълго време е имало забрана за отглеждане на кучета, докато мъркащите създания са били навсякъде. Те са се излежавали по тротоарите и са се разхождали свободно по улиците.

Предците на съвременните котки са пристигнали на острова преди повече от хиляда години заедно със скандинавските мореплаватели, които са ги взимали на борда, за да се борят с гризачите. По онова време единственият местен бозайник е била полярната лисица. Днес обаче популацията на котките е достигнала критични нива. Те бродят на цели глутници в търсене на храна, а с началото на гнездовия период на крайбрежните птици започва истински кошмар.

Някои собственици са опитвали да слагат звънчета на вратовете на любимците си, за да плашат плячката. Ветеринарите обаче са категорично против тази мярка, тъй като постоянният звън дразни изключително финия слух на животните и им причинява страдание.

Проблем, който надхвърля границите на Исландия

Проблемът далеч не се ограничава само до един остров. Само в САЩ котките убиват между 1,3 и 4 милиарда птици годишно. В Канада тази цифра достига 7% от цялата популация на пернати. В Китай котките унищожават милиарди влечуги и бозайници. Статистиката ги поставя на първо място сред причините за смъртността при птиците, изпреварвайки дори автомобилите и промишлените предприятия.

Докато учените се опитват да предвидят колко ефективна ще бъде нощната забрана за разходки в Исландия, други изследвания показват, че дори лекото увеличение на броя на птиците по улиците значително подобрява настроението на хората. Например, ръст на популацията на пернати с едва 10% прави човек по-щастлив от увеличение на доходите му.

Разбира се, котките също носят много радост, особено на самотните хора. Може би не трябва да се намесваме толкова грубо в природата? Човекът постоянно се опитва да подобрява всичко, а в крайна сметка често само влошава нещата. Засега обаче на исландските котки ще им се налага да си стоят у дома през нощта и това съвсем не е шега.

ПО ЖЕНСКИ

Автор Евелин Попадийна

Ритуалът „Призоваване на египетската котка“: откъде идва и наистина ли сбъдва желания?

Автор Евелин Попадийна