Когато 51-годишната Гейл отива на годишния си профилактичен преглед, медицинската сестра я пита кога е била последната ѝ менструация. Жената се замисля – толкова е била погълната от работата си, че дори не си спомня. След няколко минути осъзнава, че последният ѝ цикъл е бил преди цели девет месеца.

Тя се смята за една от късметлийките. За разлика от много свои приятелки, никога не е имала горещи вълни, безсъние или резки промени в настроението. Затова остава изненадана, когато резултатите от кръвните ѝ изследвания показват, че нивата на холестерола са се повишили значително, въпреки че хранителният ѝ режим не се е променил.

Историята на Гейл не е изключение. Според д-р Хедър Хирш – специалист по вътрешни болести и менопауза – много жени преминават през перименопаузата почти без видими симптоми. Това обаче не означава, че в организма им не настъпват важни промени.

Перименопаузата може да бъде „тиха“

Перименопаузата е преходният период преди настъпването на менопаузата. При някои жени той продължава само няколко години, а при други – до десетилетие. През това време нивата на естроген постепенно намаляват, а това оказва влияние върху почти всяка система в организма.

Дори да не усещате класическите симптоми като горещи вълни или нощно изпотяване, тялото ви може да преминава през промени, които се отразяват на здравето в дългосрочен план.

Какво се случва в организма?

Променя се обмяната на веществата

С намаляването на естрогена често се наблюдава повишаване на нивата на общия и LDL ("лошия") холестерол, както и промени в начина, по който организмът обработва глюкозата и инсулина.

Това може да увеличи риска от натрупване на мазнини около талията, инсулинова резистентност, диабет тип 2, метаболитен синдром, омазняване на черния дроб и сърдечносъдови заболявания.

Костите започват да губят плътност

Естрогенът играе ключова роля за поддържането на здрави кости. С намаляването му костната маса постепенно намалява, което увеличава риска от остеопения и остеопороза. Много жени разбират за този проблем едва след първата фрактура.

Намалява мускулната маса

След 40–50-годишна възраст организмът естествено започва да губи мускулна маса, а хормоналните промени ускоряват този процес. Мускулите не само поддържат силата и добрата стойка, но и играят важна роля за здравината на костите, метаболизма и цялостното здравословно остаряване.

Промени настъпват и в интимното здраве

Намаляването на естрогена засяга и влагалището и пикочните пътища.

Дори без изразени симптоми с времето може да се повиши рискът от:

• по-чести инфекции на пикочните пътища;
• уринарна инконтиненция;
• вагинална сухота;
• дискомфорт по време на интимен контакт;
• отслабване на тазовото дъно.

Когато липсата на симптоми създава фалшиво чувство за сигурност

Според д-р Хирш именно жените без оплаквания често пропускат профилактичните прегледи, защото се чувстват напълно здрави. Това може да доведе до късно откриване на проблеми като високи нива на холестерол, остеопороза или други състояния, които се развиват постепенно и дълго време не дават ясни признаци.

Лекарката разказва и историята на своя пациентка Сюзан, която никога не е имала горещи вълни, промени в настроението или болка по време на секс. На 64 години обаче получава компресионна фрактура на гръбначен прешлен, а изследванията показват напреднала остеопороза – заболяване, за което дотогава дори не е подозирала.

Какво можете да направите още сега?

Добрата новина е, че много от тези промени могат да бъдат забавени или ограничени с правилна профилактика и здравословни навици.

Специалистите препоръчват:

• силови упражнения поне два до три пъти седмично;
• достатъчен прием на белтъчини;
• поддържане на здравословно тегло;
• качествен сън;
• ограничаване на алкохола и отказ от тютюнопушене;
• редовно проследяване на кръвната захар, холестерола и кръвното налягане;
• консултация с лекар относно риска от остеопороза и необходимостта от изследване на костната плътност.

Познаването на промените е най-добрата профилактика

Перименопаузата не винаги започва с горещи вълни или резки промени в настроението. Понякога тя протича почти незабележимо, докато в организма вече текат процеси, които могат да окажат влияние върху здравето през следващите десетилетия.

Затова специалистите съветват жените да не разчитат единствено на липсата на симптоми, а да обръщат внимание на профилактичните прегледи и здравословния начин на живот. Информираността и навременната грижа могат да помогнат този естествен етап от живота да премине по-леко и с по-малък риск за здравето.