На фона на усилията на здравните власти да открият източника на заразата на пасажерите от круизния кораб „Хондиус“, засегнат от хантавирус, нарастват опасенията, че смъртоносният вирус, пренасян от гризачи, може скоро да достигне и в други части на света. Към момента е известно, че трима пътници, пътуващи на луксозния круизен кораб, са починали, два случая са потвърдени, идентифицирани са и още пет предполагаеми случая, припомнят от Daily Mail.

Какво представлява хантавирусът?

Хантавирусите са група вируси, пренасяни от гризачи като плъхове, мишки и полевки. Те се разпространяват чрез урината и изпражненията им. Срещат се в Европа, Африка и Азия и могат да причинят заболявания, вариращи от леки грипоподобни симптоми до тежки респираторни проблеми.

Междувременно здравните власти съобщиха, че е диагностициран и трети британец със съмнение за хантавирус, свързан с огнището на злополучния круизен кораб.

Според официални данни на Агенцията за здравна сигурност на Обединеното кралство (UKHSA) хантавируси се пренасят от местни гризачи, най-вече диви мишки и полевки. Има и случаи на хантавирус, диагностицирани при домашни плъхове, но това е щамът „Сеул“, който не се предава от човек на човек.

Рискът във Великобритания

В Обединеното кралство заразяванията с хантавирус при хора обикновено се случват там, където хора и гризачи съжителстват, най-често в селски и земеделски райони. Хората могат да влязат в контакт с вируса на места, където гризачите са гнездили, като навеси, хамбари и ваканционни къщи.

От 2012 г. насам в страната са потвърдени само 11 случая на хантавирусна инфекция от щама „Сеул“ при хора, като девет от тях са свързани с домашни плъхове или такива, отглеждани за храна на влечуги.

Щамът „Сеул“, който се среща във Великобритания, атакува бъбреците, а не белите дробове. Ако не се лекува, може да причини вътрешни кръвоизливи и органна недостатъчност. Въпреки това той има много по-висок процент на преживяемост в сравнение с щамовете от „Новия свят“, открити в Северна и Южна Америка.

Заразените пътници на борда на „Хондиус“ са с щама „Андес“, който е ендемичен за Аржентина. Въпреки че само този щам може да се предава от човек на човек, гризачите остават основният източник на зараза.

Може ли щамът „Андес“ да зарази британските гризачи?

Д-р Майкъл Хед, експерт по обществено здраве от Университета в Саутхемптън, обяснява, че теоретично заразени плъхове от Аржентина биха могли да достигнат британските брегове и да взаимодействат с местните гризачи

„Плъховете са мобилни. Те могат да се качат на самолети и кораби и да отидат на други континенти. Така че съществува теоретичен риск“, обяснява той. „Но рискът вирусът „Андес“ да бъде внесен и да се установи трайно във Великобритания е изключително нисък според мен“, допълва експертът.

Как става заразяването и как да се предпазим?

Прескачането на вируса от гризачи към хора често се случва, когато хората вдишат вирусни частици от замърсени изпражнения или урина. Това може да се случи и при почистване на клетка на домашен плъх или мишка, тъй като изсъхналата урина и фекалии могат да се разнесат във въздуха.

„Мишките отделят вируса в изпражненията и урината си“, казва д-р Крис Смит, вирусолог от Университета в Кеймбридж. „Когато хората почистват, вирусните частици се разнасят във въздуха и се вдишват, причинявайки хантавирусен белодробен синдром.“

Експертите препоръчват преди почистване и дезинфекция на места със следи от гризачи, те да бъдат напръскани с вода. Също така е задължително носенето на предпазно облекло, включително маска и очила, тъй като вирусът може да проникне в тялото през носа, очите и устата. „Хората обикновено се заразяват с хантавирус чрез вдишване на прах от замърсени зони като навеси и гаражи, или чрез директен контакт с гризачи или техните отпадъци“, казва Деклан Лисмор, фармацевт в Chemist4U, пред изданието.

Основни грешки, които могат да доведат до заразяване:

1. Сухо почистване на замърсени места – метене или прахосмукиране на урина/фекалии без предварително овлажняване. Това вдига заразен прах във въздуха;

2. Вдишване на прах в затворени помещения – гаражи, тавани, мазета, навеси с наличие на гризачи;

3. Липса на предпазни средства – почистване без маска, ръкавици и очила;

4. Директен контакт с гризачи или техните отпадъци – докосване на мъртви животни, изпражнения или урина;

5. Почистване без дезинфекция – пропуск да се напръска мястото с дезинфектант или вода преди разместване;

6. Работа в силно замърсени пространства без подготовка – навлизане в запрашени зони без предварително овлажняване и проветряване.

Симптомите на заболяването могат да включват кашлица, задух и стягане в гърдите. За съжаление, това е била и съдбата на Бетси Аракава, съпругата на носителя на „Оскар“ Джийн Хекман, която почина от респираторно заболяване, свързано с вируса. Екологична оценка на имота, извършена седмица след като двойка е открита мъртва през февруари миналата година, разкри наличието на гнезда и гризачи в постройките на отдалечения им дом.

Разследващият екип тогава откри изпражнения, жив гризач, мъртъв гризач и гнезда в три гаража, разположени само на 45 метра от основната къща. Гризачи бяха забелязани и в две изоставени превозни средства и селскостопанска техника в двора на имота.

Въпреки че са били поставени капани и самата къща е била „чиста, без признаци на активност от гризачи“, медицинските следователи стигат до заключението, че г-жа Аракава се е заразила с хантавирусен белодробен синдром (ХБС) – животозастрашаващо белодробно заболяване, което може да доведе до внезапна смърт.

Getty

Какви са симптомите на хантавируса?

В ранните си стадии заболяването може да причини умора, мускулни болки и треска – симптоми, които лесно се бъркат с грип. Около половината от пациентите изпитват също главоболие, замаяност, втрисане и стомашно-чревни проблеми като гадене, повръщане, диария и коремна болка.

Четири до десет дни след тази начална фаза се появяват по-отчетливи и тежки симптоми. Те включват кашлица и задух. Някои пациенти могат да изпитат и стягане в гърдите, тъй като белите дробове се пълнят с течност. Около 40% от пациентите, които развият тези симптоми, умират от дихателни усложнения.

Как става заразяването?

Д-р Смит добавя, че заразените гризачи остават носители на вируса за цял живот, но обикновено не проявяват симптоми. Вирусът е по-често срещан при дивите гризачи, които могат да го прихванат в местата за размножаване. Експертите смятат, че рутинното излагане на вируса увеличава вероятността от инфекция. „Трябва да бъдете често изложени, преди да се разболеете“, обяснява проф. Малкълм Бенет, специалист по инфекциозни болести в Нотингамския университет. „Колкото по-постоянно е излагането ви, толкова по-вероятно е да се заразите. Подобно е на Ковид – ако сте сред много хора, които го имат, ще го прихванете.“

Въпреки че е малко вероятно да се заразите с хантавирус, пиейки от кенче, по което е минала заразена мишка, смъртоносният вирус може да се появи на някои привидно безобидни места.

ЗДРАВЕ

Автор Антония Михайлова

Експерти предупреждават: Дългият инкубационен период на хантавируса може да създаде "суперразпространители"

Автор Антония Михайлова

Възможно ли е предаване от човек на човек?

Експертите твърдят, че щамът „Андес“ на хантавируса може да се разпространява чрез целувки, споделяне на напитки или чрез кашлица и кихане. Лабораторен доклад, публикуван в авторитетното медицинско списание The Lancet, предполага, че инфекциозни частици присъстват в слюнката, урината и слузта на пациенти, заразени с вируса „Андес“, особено когато те все още нямат симптоми.

Професор Марсела Ферес, която ръководи изследването, заявява, че предишни огнища са били свързвани със споделяне на сламки. Тъй като вирусът присъства в слюнката и в пространството около зъбите, той може да се разпространи и чрез кашлица, кихане и целувки.

Въпреки това експертите поддържат тезата, че рискът от предаване от човек на човек остава много нисък за хора, които не са били в контакт със заразен.

Трябва ли да се притесняваме от нова пандемия?

До скорошните случаи експертите смятаха, че е много малко вероятно хантавирусите да се разпространяват между хора. Сега, макар да изглежда, че вирусът може да се предава между хора в близък контакт, специалистите уверяват, че няма причина за притеснение от нова пандемия.

В изявление от 7 май д-р Мария Ван Керхове от СЗО подчерта, че това не е началото на пандемия. „Това не е Ковид, не е грип, разпространява се по много, много различен начин“, заяви тя.