Една на пръв поглед обикновена проява на чувства може коренно да промени живота на един малък човек.
След раждането на детето животът на едно семейство обикновено се променя драматично. Темпото на живот при младите родители се ускорява многократно и в този забързан свят обикновено е трудно да се отдели време за обсъждане на общите ценности, които ще ръководят възпитанието на детето. В същото време, според психолозите, това е изключително важно. Ако в семейството основните принципи на съвместния живот ще бъдат ценността и благодарността, това ще направи детето по-силно в борбата с първите трудности в живота.
Според психолога Алън У. Бартън, доцент в Университета на Илинойс, изследователите отдавна знаят, че думите на благодарност могат да подобрят обстановката във всеки екип. Според учения науката е потвърдила, че чувството на благодарност може да направи всеки човек по-щастлив. Бартън обаче решава да отиде по-далеч и да разбере каква роля могат да играят изразите на благодарност в семейния живот. Трябва да се каже, че резултатите от това проучване впечатлиха опитния учен.
Когато интервюира фокус група от родители и деца, Алън не очаква непредсказуеми резултати, но за първи път вижда толкова ясна картина. Екипът от учени успява да събере информация от 593 родители от цялата територия на Съединените щати. Всички участници са на възраст между 24 и 75 години. Те имат поне едно дете на възраст между 4 и 17 години. Участниците са помолени да отговорят на въпроси относно усещането им за родителство и чувството за ценност и благодарност, което членовете на семейството изпитват един към друг.
Резултатите показват, че майките и бащите, които са чувствали признателност от партньора и детето си, са били много по-щастливи от останалите. Повечето от тях признават: чрез благодарността те усещат любовта на семейството. Това им помага да се развиват в работата си и да се отварят повече около близките си.
Освен това тези родители се опитват да ценят повече децата си, техните постижения и неуспехи. В такова семейство детето се чувства важно и може да сподели всеки проблем. И именно това, според изследователския екип, прави децата в тези семейства по-успешни. Оказало се, че те учат по-добре и по-бързо усвояват нови умения.