Много възрастни споделят, че се чувстват до 20% по-млади от реалната си възраст. Макар физическите признаци на стареене - като болки в ставите или бръчки - да ни напомнят за времето, което минава, начинът, по който възприемаме собственото си остаряване, оказва реално влияние върху мозъка.

Изследване от 2018 г. показва, че възрастните хора, които се чувстват по-млади, имат по-малко признаци на мозъчно стареене, доказано чрез MRI сканиране, в сравнение с тези, които се чувстват по-стари от годините си. Това означава, че нашето мислене и отношение към възрастта могат да влияят на самия процес на остаряване на мозъка.

Какво представлява стареенето на мозъка?

С възрастта мозъкът естествено намалява по обем - средно с около 5% на десетилетие след 40-годишна възраст. Намалява и кръвотокът, а с него и някои когнитивни способности.

Невроизследователят Марк Милстийн, автор на книгата The Age-Proof Brain, отбелязва, че „младият мозък“ не се определя по календар, а по това доколко ефективно функционира. Различните когнитивни способности достигат своя пик в различни възрасти - например краткотрайната памет е най-силна около 25-годишна възраст, но речниковият запас може да се разширява дори след 60.

Според Милстийн равновесието, паметта и социалните връзки са ключови показатели за това колко „стар“ е мозъкът ви. Фокусирането върху тези три области може да помогне да го поддържате млад, енергичен и адаптивен.

1. Работете върху равновесието си

Добрата координация и стабилност предпазват мозъка по няколко начина. На първо място, те намаляват риска от падания - една от основните причини за травми и загуба на самостоятелност при възрастните. Подобни инциденти не само засягат физическото здраве, но и могат да доведат до депресия и по-негативна самооценка, ускорявайки психичното стареене.

Освен това упражненията за баланс подобряват невропластичността – способността на мозъка да се променя и адаптира. Те стимулират както тялото, така и ума, активирайки нови невронни връзки. Йога, пилатес, тай чи, танци или дори просто хвърляне на топка са отлични начини да поддържате равновесието си и мозъка си „в движение“.

2. Поддържайте паметта си остра

Да забравите къде сте оставили ключовете си е нормално на всяка възраст, но загубата на памет не е неизбежна част от стареенето. Мозъкът запомня това, което смята за важно - затова можете да го „обучите“ да задържа информация по-ефективно.

Паметта се подобрява чрез умствени предизвикателства като кръстословици, судоку или специализирани програми като BrainHQ и Cognifit. Сънят и медитацията също имат огромно значение - те позволяват на мозъка да се „рестартира“ и да усвои информацията.

Храненето е друг ключов фактор. Диета, богата на фибри, плодове, зеленчуци и омега-3 мазнини, предпазва мозъка от възпаления и когнитивен спад. Според проучване от 2023 г., ежедневният прием на мултивитамини може да подобри паметта и да забави умственото стареене. В изследването над 3500 души над 60 години, приемали мултивитамини в продължение на три години, показали значително по-добри резултати в тестовете за припомняне на информация.

3. Поддържайте близки и смислени отношения

Един от най-сигурните начини да поддържате мозъка млад е да не оставате сами. Продължителната самота е свързана с по-бързо стареене на паметта, особено при жените, докато силните социални връзки понижават риска от деменция и когнитивен спад.

Разговорите лице в лице, споделените обеди, доброволческата дейност или просто разходка с приятел могат да подобрят настроението, паметта и усещането за принадлежност. Социалните контакти буквално активират мозъчните центрове, свързани с радост и мотивация.

Младият ум е въпрос на избор

Да се чувстваш по-млад не е само психологическо усещане - това е реален фактор, който влияе на структурата и функцията на мозъка.


За да поддържате ума си млад, тренирайте равновесието си, стимулирайте паметта и интелекта си, грижете се за храненето и не забравяйте силата на човешките връзки.

Мозъкът, който остава активен, свързан и любопитен, остава млад – независимо от годините.